The Lighthouse

opera op tekst en muziek van Peter Maxwell Davies (1980)

Een nieuwe productie van het Resident Artists Programme van de Nationale Reisopera.

The Lighthouse is één van Maxwell Davies' sterkste muziektheaterstukken.

Het libretto is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van drie vuurtorenwachters die vanwege aanhoudende hevige stormen opgesloten zitten in de vuurtoren.

Het schip Hesperus vertrekt op tweede kerstdag in 1900 van thuishaven Stromness te Orkney naar de Flannan Eilanden, om de vuurtorenwachters af te lossen. Bij aankomst bij de vuurtoren blijkt echter dat de mannen niet aanwezig zijn. De vuurtorenlamp is uit, maar functioneert wel. Het ontbijt staat onaangeroerd op tafel. De bedden zijn haastig achtergelaten. Er hangt één jas aan de kapstok. Zelfs de klok tikt niet meer………..Hier is iets niet in orde.

Er is geen enkel teken van leven in de vuurtoren en er komt tijdens de zoekactie geen antwoord op het wanhopige roepen. Geleidelijk aan komt men tot het verschrikkelijke besef dat er drie gezonde mannen simpelweg van de aardbodem zijn verdwenen.

Tot op de dag van vandaag weet niemand wat er daadwerkelijk gebeurd is met de drie vuurtorenwachters van Eilean Mor in de Flannen Eilanden aan de Westkust van Schotland.

Zijn ze meegesleurd door de golven? Zijn ze waanzinnig geworden in die kleine ruimte? Zijn ze ontvoerd door agenten of misschien wel door ruimtewezens?

Een ding is zeker: het is een van de meest besproken mysteries van het Britse zeemansleven.