Natuurlijk komt er nog veel meer bij de productie van een opera kijken dan alleen vormgeving. Er moeten solisten en een orkest worden gekozen en geëngageerd. Dat is het werk van de intendant en het productiebureau. Het is altijd de vraag welke stem het meest geschikt is voor een bepaalde rol, en wie beschikbaar is. Er moet worden gekeken of het eigen koor groot genoeg is, of dat er aanvulling nodig is. Alles moet worden ingestudeerd: teksten, muziek, regie. Solisten studeren zelfstandig hun partij in en komen ongeveer zes tot acht weken voor de première naar het gebouw van de Reisopera voor de repetities. Het productiebureau maakt, in samenwerking met het artistieke team, een planning voor het verloop van de repetitieperiode. Na een of twee dagen met muzikale repetities - waarbij de dirigent, zijn assistent en de repetitor (de pianist) aanwezig zijn - gaat de regisseur met de vocalisten aan de slag.

De dirigent is vaak bij deze repetities aanwezig maar hij leidt in deze periode ook de orkestrepetities. Tijdens de repetitieperiode zijn er ook zogenaamde zitrepetities waarbij de solisten, het koor en het orkest gezamenlijk aan de muzikale nuances kunnen werken. De Nationale Reisopera beschikt over een eigen koor. De koorleden zingen natuurlijk het liefste in een opera waarin ze veel te doen hebben: de zogenaamde kooropera. Omdat er vaak veel producties in een jaar achter elkaar ingestudeerd moeten worden, wordt er naar gestreefd om kooropera's af te wisselen met opera's waarin weinig of geen koor zit. Op deze manier hebben de koorzangers tijd genoeg om zich voor te bereiden op de volgende kooropera. Ook voor het koor beginnen de repetities ruim voor de regierepetities beginnen. De koordirigent leidt het koor natuurlijk tijdens de koorrepetities, maar is ook aanwezig wanneer het koor regierepetities heeft en zal tijdens de uitvoeringsperiode de dirigent bijstaan en het koor blijven coachen.